El cliente extranjero se niega a pagar: qué hacen las empresas de Florida
Cuando un cliente extranjero se niega a pagar, lo primero que debe hacer es reunir el contrato, los registros de envío y todos los mensajes sobre la factura. Después, envíe un requerimiento de pago claro por escrito y lleve un control de todos los plazos. Esta página recorre esos pasos en orden para las empresas de Florida.
Esta es información general, no asesoría legal. Sus opciones dependen de su contrato, de lo que se envió y de lo que el cliente afirma que salió mal.
Si su cliente en el extranjero tiene una factura sin pagar y dejó de responder, nuestro equipo puede revisar con usted el contrato y los registros de envío; escríbanos por nuestra página de contacto o llame al (305) 570-2208. Háblelo con nuestro equipo: le explicamos cómo se suele manejar una situación como la suya y qué opciones tiene.
Por qué un cliente extranjero deja de pagar
Un cliente suele dejar de pagar por una de dos razones: una disputa real o problemas de dinero. Determine cuál de las dos enfrenta antes de actuar.
Una disputa real puede involucrar la calidad del producto, una entrega tardía, un envío incompleto o un desacuerdo sobre el precio. Los problemas de dinero significan que el cliente puede querer pagar, pero no puede hacerlo. Cada situación requiere una respuesta distinta.
Anote el motivo que el cliente expresó, con sus propias palabras. Añada la fecha y el canal que utilizó, como correo electrónico, mensaje de texto o llamada telefónica. Esa nota es su primer registro de la disputa.
Si un pago no realizado constituye un incumplimiento de contrato depende de la redacción del acuerdo y de las circunstancias, por lo que conviene revisar el lenguaje del contrato con un abogado. La ley de Florida establece que el comprador debe pagar el precio pactado por los bienes que ha aceptado (Fla. Stat. § 672.607). Por eso, si el comprador aceptó los bienes es una cuestión clave.
Paso 1: Obtenga y revise el contrato de compraventa y sus condiciones
Comience con el contrato firmado. Si no existe, comience con las órdenes de compra, las facturas, las cotizaciones y los correos electrónicos que establecen el acuerdo.
Verifique el monto a pagar, la fecha de vencimiento, el método de pago, las condiciones de entrega, cualquier cláusula de inspección o aceptación, y cualquier cargo por mora o tasa de interés.
Con un comprador en el extranjero, dos cláusulas son las más importantes. La cláusula de ley aplicable indica qué ley estatal rige. La cláusula de foro indica si una disputa se resuelve en un tribunal o mediante arbitraje.
Si no existe un contrato firmado, revise la regla del fraude a la ley (statute of frauds). Para bienes con un precio de $500 o más, un contrato generalmente no es exigible a menos que exista un registro suficiente para demostrar que se realizó una venta, firmado por la parte contra la que se pretende hacer valer o por su agente o corredor autorizado. Sin embargo, existen excepciones, incluidas las de bienes que han sido recibidos y aceptados (Fla. Stat. § 672.201). Entre comerciantes, una confirmación escrita puede tener validez si se recibe dentro de un plazo razonable y la parte receptora tiene motivos para conocer su contenido, salvo que esa parte la objete por escrito en un plazo de 10 días desde su recepción.
Paso 2: Documente los envíos y la prueba de entrega
Reúna todos los registros que muestren qué se envió, cuándo salió y quién lo recibió.
Entre los registros útiles se encuentran los conocimientos de embarque o guías aéreas, las facturas comerciales, las listas de empaque, el historial de rastreo y la prueba de entrega firmada. Los documentos de exportación y las declaraciones aduaneras también ayudan a demostrar qué se envió y cuándo.
La aceptación es importante. Según la ley de Florida, el comprador acepta los bienes después de tener una oportunidad razonable de inspeccionarlos cuando manifiesta que son conformes, los conserva, no los rechaza de manera efectiva o realiza cualquier acto incompatible con la propiedad del vendedor (un acto ilícito contra el vendedor cuenta solo si el vendedor lo ratifica). Además, aceptar una parte de una unidad comercial equivale a aceptar toda esa unidad (Fla. Stat. § 672.606).
Los retrasos en el envío o las retenciones aduaneras pueden alargar sus plazos. Anote cada fecha en que ocurrieron esos eventos.
Paso 3: Conserve todas las comunicaciones
Guarde todos los mensajes con el cliente en su formato original. No elimine, edite ni reorganice nada.
Esto incluye correos electrónicos, mensajes de texto, aplicaciones de chat, mensajes de voz y notas de llamadas. Conserve también los mensajes escritos en otro idioma, junto con cualquier traducción que haya utilizado. Guarde los originales con sus fechas y encabezados. Las capturas de pantalla por sí solas pueden ser más difíciles de verificar.
Concéntrese en lo que se prometió y cuándo. Una nota clara sobre una fecha de pago prometida o un compromiso de envío suele importar más que la cantidad de mensajes.
Sus registros también muestran lo que el comprador dijo sobre los bienes. Si el cliente afirma que los bienes eran incorrectos, anote cuándo lo planteó por primera vez. Cuando un comprador ha aceptado los bienes, la ley de Florida le exige notificar al vendedor el incumplimiento dentro de un plazo razonable después de descubrirlo o de cuando debió haberlo descubierto; de lo contrario, el comprador puede quedar impedido de obtener cualquier remedio (Fla. Stat. § 672.607).
Paso 4: Contacte al cliente y envíe un aviso por escrito
Comience con un seguimiento tranquilo y basado en hechos. Luego, envíe un requerimiento por escrito que indique el monto adeudado, la fecha de vencimiento y la base contractual.
Mantenga un tono profesional, no amenazante. Un requerimiento debe enumerar los números de factura, el monto adeudado, la fecha de vencimiento, la cláusula del contrato que respalda el pago y una fecha razonable para pagar o responder.
Envíe el aviso de la forma que indique el contrato. Utilice la dirección postal o el correo electrónico de notificación que figuren en el acuerdo. Conserve la prueba de que fue enviado y recibido.
Si el cliente afirma que los bienes no son conformes, es posible que tenga derecho a corregir el problema. La ley de Florida permite que un vendedor cuya entrega fue rechazada notifique al comprador su intención de subsanar, y luego entregue bienes conformes dentro del plazo del contrato (Fla. Stat. § 672.508). Actuar con rapidez es importante en este punto.
¿No sabe cuál es su próximo paso?
Háblelo con nuestro equipo: le explicamos cómo se suele manejar una situación como la suya y qué opciones tiene.
Paso 5: Anote los plazos, los períodos de notificación y los plazos de prescripción
Lleve un control de cada plazo contractual y del plazo legal para presentar una reclamación. La demora puede costarle la reclamación, aunque la deuda sea clara.
El contrato puede exigir una notificación, un período de subsanación o un paso de resolución de disputas antes de que pueda demandar o iniciar un arbitraje. Siga esos pasos en orden.
La ley de Florida establece plazos para presentar una demanda (Fla. Stat. § 95.11). Una causa de acción surge cuando se produce su último elemento, y el plazo comienza a contar desde ese momento (Fla. Stat. § 95.031).
La doctrina de la demora (laches) de Florida también puede impedir una reclamación presentada demasiado tarde. Se aplica aunque la otra parte no supiera que usted iba a demandar.
Registre en el calendario la fecha de vencimiento de la factura, la fecha del último pago o reconocimiento por escrito, cada plazo contractual y cualquier fecha en que el cliente prometió pagar. Como estas reglas se interrelacionan, revise los plazos con anticipación.
¿Puede una empresa de Florida demandar a un cliente extranjero por falta de pago?
Con frecuencia, sí. Una empresa de Florida puede reclamar un precio impagado ante un tribunal o mediante arbitraje cuando el contrato y los hechos respaldan la reclamación.
Los tribunales de Florida pueden alcanzar a una parte de otro estado cuando el contrato eligió la ley de Florida y la parte aceptó la jurisdicción de los tribunales de Florida (Fla. Stat. § 685.102). Los tribunales de Florida también pueden alcanzar a una parte que incumplió al no realizar actos que el contrato exigía en Florida (Fla. Stat. § 48.193). La vía aplicable depende de cómo se redactó el contrato.
La mediación es otra opción. La Asociación Americana de Arbitraje (American Arbitration Association) indica que la mediación puede utilizarse para resolver disputas comerciales transfronterizas que involucran contratos internacionales (American Arbitration Association). El sistema judicial de Florida también publica un manual sobre opciones de arbitraje, incluido el arbitraje vinculante voluntario (Florida State Courts System ADR Resource Handbook).
Cobrar una sentencia en otro país es un paso aparte, con sus propias reglas.
Cuándo contactar a un abogado de litigios empresariales
Comuníquese con un abogado de litigios empresariales cuando el seguimiento rutinario deje de funcionar. Varias señales indican que ha llegado el momento.
El cliente impugna la deuda por escrito. El cliente deja de responder. El monto es significativo para su negocio. Se acerca un plazo contractual.
Eduardo A. Maura es el abogado responsable de esta página. Nuestra oficina está en 1646 W Snow Ave, en Tampa, Florida, y representamos a empresas en Tampa y en el condado de Hillsborough. Nuestro equipo se concentra en litigios empresariales, litigios comerciales, disputas contractuales, disputas de accionistas, litigios de construcción, litigios inmobiliarios y litigios de comercio internacional. Atendemos a empresas en Tampa, el condado de Hillsborough, Brandon, Riverview, Plant City, Temple Terrace y el área más amplia de Tampa Bay.
Las evaluaciones de casos son un servicio con honorarios. Los honorarios se analizan cuando usted se comunica con nosotros.
Preguntas frecuentes
¿Puede una empresa demandar a un cliente extranjero por falta de pago?
Con frecuencia, sí, ante un tribunal o mediante arbitraje, cuando el contrato y los hechos respaldan la reclamación.
¿Una venta de bienes necesita un contrato por escrito?
Para bienes con un precio de $500 o más, Florida generalmente exige un registro suficiente para demostrar que se realizó una venta, firmado por la parte contra la que se pretende hacer valer, a menos que aplique una excepción prevista en la ley (Fla. Stat. § 672.201).
¿Cuánto tiempo tengo para demandar?
Florida establece plazos para presentar demandas en Fla. Stat. § 95.11, así que revise el suyo cuanto antes.
¿Debemos mediar o arbitrar?
Según la American Arbitration Association, la mediación puede utilizarse para disputas comerciales transfronterizas.
¿Qué pasa si el cliente dice que los bienes eran defectuosos?
Guarde cada queja y su respuesta, y verifique si aplica la regla de subsanación de Florida (Fla. Stat. § 672.508).
Si su cliente extranjero tiene una factura impagada y ha dejado de responder, nuestro equipo puede analizar con usted su contrato y sus registros de envío. Comuníquese a través de nuestra página de contacto o llame al (305) 570-2208.
