Disputas contractuales en Tampa: guía de Florida para empresas
Antes de demandar por un contrato, una empresa de Tampa debe revisar cuatro cosas: qué dice el contrato, qué muestran los registros, cuándo vence el plazo y si el acuerdo puede hacerse valer. Esas respuestas determinan casi todos los pasos siguientes.
Si una factura sin pagar o un trato roto le tiene dudando si debe demandar, nuestro equipo puede revisar con usted el contrato y sus documentos. Háblelo con nuestro equipo: le explicamos cómo se suele manejar una situación como la suya y qué opciones tiene.
Disputas contractuales comunes que enfrentan las empresas de Tampa
Una disputa contractual comienza cuando una de las partes afirma que la otra no hizo lo que el acuerdo exigía. Ejemplos habituales son una factura sin pagar, un cliente o proveedor que se retira de un acuerdo firmado, un proveedor que incumple los plazos de entrega y un socio que rompe un pacto.
Estas disputas rara vez descansan en un solo documento. Un contrato firmado suele estar acompañado de órdenes de compra, correos electrónicos, mensajes de texto y facturas. Ordenar esos registros desde el principio muestra qué acordó cada parte y cuándo.
Ayala Law PA se enfoca en litigios comerciales, incluidos el litigio comercial, las disputas contractuales, las disputas entre accionistas y socios, el litigio de construcción, el litigio inmobiliario y el litigio de comercio internacional. La firma atiende a empresas y emprendedores en Tampa, el condado de Hillsborough, Brandon, Riverview, Plant City, Temple Terrace y el área de Tampa Bay, en los tribunales y arbitrajes de Florida. La oficina de la firma está ubicada en 1646 W Snow Ave, en Tampa. Eduardo A. Maura es el abogado responsable de esta página.
¿Vale la pena demandar por incumplimiento de contrato?
Demandar puede tener sentido cuando el contrato, el rastro documental y la pérdida son lo bastante claros para evaluarlos. Si tiene sentido depende de los hechos.
Empiece por las cifras. Compare el monto adeudado con el costo del litigio, el tiempo que tomará y si la otra parte puede pagar una sentencia. Ganar en el tribunal sirve de poco si el dinero no puede cobrarse.
Muchas disputas avanzan mediante una carta de requerimiento o un pago negociado antes de presentar la demanda. Una vez que el caso está en curso, una oferta de transacción por escrito tiene peso, pero solo puede notificarse en cualquier momento después de más de 60 días desde que se entregan a una parte la citación y la demanda, y no menos de 60 días (o 45 días si es una contraoferta) antes del juicio. Según la ley de ofertas de Florida, una oferta permanece abierta durante 45 días, salvo que se retire antes. Una oferta que no se retira ni se acepta en ese plazo se considera rechazada (§ 45.061).
También hay que prever los honorarios legales. Florida generalmente aplica la regla de que cada parte paga sus propios honorarios de abogado, salvo que un contrato o una ley disponga otra cosa (regla de honorarios de Florida). Reúna el contrato firmado, las modificaciones, los registros de pagos, la correspondencia y cualquier aviso que exija el contrato.
¿Puedo demandar a un contratista por un trabajo defectuoso en Florida?
Sí. Una empresa puede presentar una demanda por incumplimiento de contrato cuando un contratista no cumple lo que exige el acuerdo escrito, incluido el trabajo defectuoso o incompleto.
El contrato fija la medida. Revise el alcance del trabajo, las especificaciones, los términos sobre permisos e inspecciones y cualquier cláusula de garantía. La diferencia entre lo que prometió el contrato y la obra terminada es el núcleo de la reclamación.
Las reclamaciones de construcción también tienen su propio plazo. Florida establece un período de cuatro años para las acciones basadas en el diseño, la planificación o la construcción de una mejora a un inmueble. El plazo comienza en la primera de estas fechas: el certificado de ocupación, el certificado de finalización o el abandono de la obra sin terminar (§ 95.11). El texto del Estatuto de Florida § 95.11 dice: “(b) Una acción basada en el diseño, la planificación o la construcción de una mejora a un inmueble, con el plazo computado desde la fecha en que la autoridad competente emita un certificado temporal de ocupación, un certificado de ocupación o un certificado de finalización, o desde la fecha de abandono de la obra si no se completó, cualquiera que sea la fecha más temprana; salvo que, cuando la acción involucre un defecto latente, el plazo se compute desde el momento en que el defecto fue descubierto o debió haberse descubierto con la debida diligencia.” Si un defecto está oculto, el plazo comienza cuando se descubrió o debió descubrirse con la debida diligencia. El texto del Estatuto de Florida § 95.11 dice: “(b) Una acción basada en el diseño, la planificación o la construcción de una mejora a un inmueble, con el plazo computado desde la fecha en que la autoridad competente emita un certificado temporal de ocupación, un certificado de ocupación o un certificado de finalización, o desde la fecha de abandono de la obra si no se completó, cualquiera que sea la fecha más temprana; salvo que, cuando la acción involucre un defecto latente, el plazo se compute desde el momento en que el defecto fue descubierto o debió haberse descubierto con la debida diligencia.” Incluso así, la acción debe iniciarse dentro de los siete años posteriores a la fecha en que la autoridad competente emita un certificado temporal de ocupación, un certificado de ocupación o un certificado de finalización, o a la fecha de abandono de la obra si no se completó, cualquiera que sea la fecha más temprana.
Las disputas entre contratistas y subcontratistas suelen girar en torno a avisos, calendarios de pagos y registros de la obra. Los derechos de gravamen (liens) siguen sus propias reglas, así que conviene plantearlos pronto.
¿Qué anula un contrato en Florida?
Un contrato en Florida necesita los elementos básicos del derecho contractual. Eso incluye una oferta, una aceptación, una contraprestación y un nivel de detalle suficiente sobre los términos esenciales (St. Joe Corp. v. McIver). Algunos acuerdos fracasan por otras razones.
- Cláusulas ilícitas. Un contrato que viola la constitución o una ley es nulo e ilegal. Los tribunales de Florida no lo harán cumplir (Taboada v. Duarte).
- Error. La rescisión por un error mutuo de hecho solo está disponible si el error es mutuo y afecta la esencia del contrato (Waterside at Boynton). Florida también permite la rescisión por un error unilateral en circunstancias limitadas.
- Términos abusivos. Un tribunal no anulará un término por ser inconscionable a menos que constate tanto un proceso injusto como términos injustos (Basulto v. Hialeah Automotive).
- Renuncia por conducta. Como regla general, la parte que puede anular un contrato anulable puede perder ese derecho. Esto ocurre cuando la parte no lo anula después de conocer los hechos que lo justifican (Flaherty v. Flaherty).
- Bienes. Las ventas de bienes con un precio de $500 o más no son exigibles, salvo que exista un registro suficiente para demostrar que se celebró un contrato entre las partes y que lo firmó la parte contra la que se pretende hacerlo valer, o su agente o corredor autorizado, sujeto a las excepciones que enumera la ley (§ 672.201).
Las reclamaciones por fraude requieren hechos propios. Florida generalmente no permite replantear una disputa contractual como agravio, salvo que el agravio sea independiente del incumplimiento (Frutafino v. Dole Chile).
Tipos de incumplimiento y qué significan para su reclamación
Un incumplimiento es la falta de hacer lo que exige el contrato. El tipo de incumplimiento afecta cómo se plantea la reclamación y qué argumentará la otra parte.
Los incumplimientos comerciales habituales incluyen:
- Falta de pago. Una de las partes no paga el monto acordado a tiempo.
- Cumplimiento parcial. Una parte realiza parte del trabajo o entrega parte del pedido.
- Repudio anticipado. Una parte afirma claramente que no cumplirá antes de la fecha de cumplimiento.
Los tribunales suelen preguntar si un incumplimiento es sustancial, es decir, si afecta el núcleo del acuerdo, o menor. La respuesta define el argumento de ambas partes.
Si su acuerdo involucra bienes que ya aceptó, el código de ventas de Florida establece una regla de aviso. Cuando se ha aceptado la entrega de bienes, el comprador debe notificar al vendedor del incumplimiento dentro de un plazo razonable después de descubrirlo o de cuando debió descubrirlo, o perderá cualquier recurso (§ 672.607). Anote cuándo notó el problema por primera vez.
¿No sabe cuál es su próximo paso?
Háblelo con nuestro equipo: le explicamos cómo se suele manejar una situación como la suya y qué opciones tiene.
Recursos y plazos para reclamaciones contractuales en Florida
Las disputas por incumplimiento de contrato suelen depender de lo que realmente exigía el acuerdo y de las pérdidas, si las hubo, que siguieron al cumplimiento de la otra parte. Algunos contratos también trasladan los honorarios de abogado. Los plazos dependen de la reclamación, así que conviene revisar los hechos desde el principio.
Si un contrato permite a una parte recuperar honorarios por hacerlo cumplir, el tribunal también puede otorgar honorarios razonables a la otra parte cuando esta gane, pero esto aplica solo a los contratos celebrados a partir del 1 de octubre de 1988.
Una cláusula contractual que fije un plazo para demandar más corto que el que permite la ley es nula (§ 95.03). Las sentencias también generan intereses. El Director Financiero establece la tasa legal trimestralmente, pero la tasa de una sentencia se fija cuando se obtiene y se ajusta anualmente el 1 de enero, salvo que un contrato escrito establezca otra tasa (§ 55.03).
A petición de una de las partes, el tribunal debe remitir a mediación la mayoría de las acciones civiles por daños pecuniarios. La parte que lo solicite también debe estar en condiciones de pagar los costos de la mediación, o los costos deben dividirse equitativamente (§ 44.102). El texto del Estatuto de Florida § 44.102 dice: “(2) Un tribunal, conforme a las reglas adoptadas por la Corte Suprema: (a) Debe, a petición de una parte, remitir a mediación cualquier acción civil presentada por daños pecuniarios, siempre que la parte solicitante esté dispuesta y en condiciones de pagar los costos de la mediación o que dichos costos puedan dividirse equitativamente entre las partes, salvo que: 1.”
Cómo Ayala Law PA maneja las disputas contractuales en el área de Tampa
Ayala Law PA atiende disputas contractuales de empresas en Tampa, el condado de Hillsborough y comunidades cercanas. El trabajo se realiza en tribunales y arbitrajes de Florida.
Muchos contratos comerciales incluyen una cláusula de arbitraje. La ley de Florida trata un acuerdo escrito de arbitraje como válido, exigible e irrevocable, salvo por las causas que permiten revocar cualquier contrato (§ 682.02). Si un tribunal constata un acuerdo de arbitraje exigible, debe ordenar a las partes que arbitren (§ 682.03). Lea esa cláusula desde el principio, porque puede decidir dónde se librará la disputa.
La firma atiende a empresas de Tampa y del condado de Hillsborough desde su oficina de Tampa. Las empresas del área de Tampa pueden comunicarse con nuestro equipo por teléfono o a través de nuestro formulario de contacto. Si un asunto puede ser remitido a otro abogado o firma, lo diremos.
Hable con nuestro equipo sobre su disputa contractual en Tampa
Si un saldo impago o un proveedor que dejó de cumplir le tiene decidiendo si debe demandar, comuníquese con nuestro equipo. Llame al (305) 570-2208 o solicite una evaluación del caso a través de nuestra página de contacto. Traiga el contrato firmado, sus correos electrónicos y sus facturas. Las condiciones de honorarios se explican cuando llama.
Preguntas frecuentes
¿Vale la pena demandar por incumplimiento de contrato?
Demandar puede tener sentido cuando el contrato, los registros y la pérdida son lo bastante claros para evaluarlos. Tanto el monto adeudado como el costo del litigio importan.
¿Puedo demandar a un contratista por un trabajo defectuoso?
Sí. Una empresa puede presentar una demanda por incumplimiento de contrato cuando el trabajo no coincide con lo que exige el acuerdo escrito.
¿Qué anula un contrato en Florida?
Un contrato que viola la constitución o una ley es nulo, y los tribunales de Florida no lo harán cumplir. La falta de términos esenciales también puede impedir que un acuerdo sea exigible.
¿Puede un contrato acortar el plazo para demandar?
No. Una cláusula que fije un período más corto que el que permite la ley es nula según el derecho de Florida.
