¿Se pueden recuperar los honorarios de abogado en un incumplimiento de contrato?
Si un cliente dejó de pagar un contrato que tiene una cláusula de honorarios, y usted evalúa demandar o defenderse, nuestro equipo puede ayudarle a revisar sus opciones. Háblelo con nuestro equipo: le explicamos cómo se suele manejar una situación como la suya y qué opciones tiene.
Respuesta breve: cuándo se pueden recuperar los honorarios de abogado en Florida
¿Se pueden recuperar los honorarios de abogado en un caso de incumplimiento de contrato? En general, no. Según la ley de Florida, cada parte normalmente paga sus propios honorarios de abogado, incluso si gana el caso (Price v. Tyler). Los honorarios pasan a la otra parte principalmente cuando una cláusula del contrato o una ley lo permite. Ganar la reclamación por incumplimiento y recuperar los honorarios son dos cuestiones distintas. Una condena en honorarios requiere una base legal, y es el tribunal o el árbitro quien la decide.
Cláusulas de honorarios en el contrato: cómo funciona el lenguaje de la parte prevaleciente
Una cláusula de honorarios en el contrato es la vía más directa para recuperarlos. Una cláusula unilateral nombra a una sola parte, como un arrendador o un proveedor, como la única que puede recuperar honorarios. Una cláusula de parte prevaleciente permite que el lado que gane la disputa recupere honorarios razonables.
Lea la cláusula con atención. Revise estos puntos:
- Quién está cubierto. ¿Nombra a ambas partes o solo a una?
- Qué procedimientos. ¿Cubre un juicio, una apelación y el arbitraje?
- Qué significa “hacer cumplir”. ¿Cubre el trabajo realizado antes de una demanda, como una carta de requerimiento?
- Algún límite. ¿La cláusula limita el monto que se puede recuperar?
Un contrato sin lenguaje sobre honorarios normalmente deja que cada parte pague sus propios honorarios, a menos que aplique una ley. Lo que decide el alcance es el texto del acuerdo firmado. Lleve el contrato completo, incluidas todas sus enmiendas, a su evaluación del caso.
La regla de reciprocidad de Florida para cláusulas de honorarios unilaterales
Si un contrato permite que solo una parte recupere honorarios, la otra parte aún puede recuperarlos. Fla. Stat. § 57.105(7) establece que, cuando un contrato permite honorarios a una parte que debe actuar para hacerlo cumplir, el tribunal también puede conceder honorarios razonables a la otra parte si esta resulta vencedora. Esto aplica tanto si la otra parte fue la demandante como si fue la demandada. La regla se aplica a los contratos celebrados a partir del 1 de octubre de 1988.
Considere un contrato de arrendamiento comercial en el que solo el arrendador puede recuperar honorarios de ejecución. Si el inquilino gana, puede pedir al tribunal honorarios conforme a esta regla. La palabra “puede” es importante. Es el tribunal quien decide si los concede.
La regla, aun así, cambia el panorama de un acuerdo. Una parte que se defiende de una reclamación contractual debe revisarla desde el principio, porque puede cambiar lo que está en juego.
Leyes y herramientas de transacción que pueden trasladar honorarios
Existen otras herramientas que pueden trasladar honorarios, y cada una tiene sus propias reglas y plazos. Las dos principales son una oferta de transacción por escrito y las sanciones por reclamaciones sin fundamento.
El demandado puede presentar una oferta escrita de sentencia en un caso civil de daños y perjuicios. La oferta debe constar por escrito, indicar que se hace conforme a la ley, nombrar a la parte que la hace y a la parte a quien se dirige, señalar cualquier monto ofrecido para resolver una reclamación de daños punitivos e indicar su monto total (Fla. Stat. § 768.79). Si el demandante no acepta la oferta en 30 días, y la sentencia es de no responsabilidad o es al menos un 25 por ciento inferior a la oferta, el demandado tiene derecho a recuperar las costas y honorarios razonables incurridos después de la oferta. La oferta de compensación del demandante funciona de forma similar cuando la sentencia es al menos un 25 por ciento superior. El tribunal también puede considerar que una oferta no se hizo de buena fe y negar los honorarios.
Las sanciones son una vía distinta. Conforme a Fla. Stat. § 57.105, por iniciativa del tribunal o a moción de cualquier parte, el tribunal adjudicará un honorario de abogado razonable, incluidos los intereses previos a la sentencia, que la parte perdedora y el abogado de la parte perdedora deberán pagar en partes iguales a la parte vencedora por cualquier reclamación o defensa, en cualquier momento durante un procedimiento o acción civil, cuando el tribunal considere que la parte perdedora o su abogado sabían o debían saber que una reclamación o defensa, al presentarse inicialmente ante el tribunal o en cualquier momento antes del juicio, no estaba respaldada por los hechos materiales necesarios para establecerla, o que no quedaría respaldada al aplicar el derecho vigente a esos hechos materiales. Sin embargo, la ley también limita cuándo se pueden imponer sanciones monetarias. Conforme a Fla. Stat. § 57.105(1), la condena en honorarios como sanción puede imponerse por iniciativa propia del tribunal o a moción de cualquier parte.
Estas herramientas son técnicas y tienen plazos estrictos. Si alguna de ellas encaja en su disputa depende de los hechos y de los plazos.
Cómo probar los honorarios: razonabilidad, registros y plazos
Recuperar honorarios requiere pruebas. Debe demostrar una base legal para la condena y que el monto es razonable. El tribunal examina el trabajo realizado y los registros que lo documentan.
Lleve registros detallados del tiempo desde el inicio. Las anotaciones fechadas que describen el trabajo, las horas y las tarifas facilitan sostener una solicitud de honorarios. Las costas judiciales y los honorarios de abogado suelen tratarse como conceptos separados. Las tasas de presentación y cargos similares pueden seguir reglas distintas a las del tiempo del abogado.
Los plazos importan. Una moción de honorarios conforme a la ley de ofertas de transacción debe presentarla el oferente dentro de 30 días después de la sentencia o del sobreseimiento (Fla. Stat. § 768.79). Una moción de sanciones da a la otra parte 21 días para corregir el escrito impugnado (Fla. Stat. § 57.105). Un plazo perdido puede costarle la solicitud.
Una condena en honorarios nunca es automática.
¿No sabe cuál es su próximo paso?
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Qué esperar: desde la evaluación del caso hasta la solicitud de honorarios
Una disputa normalmente avanza por algunas etapas. El calendario depende del foro, de la complejidad de la disputa y de si el asunto se resuelve por acuerdo. Nuestro equipo explica las etapas probables durante la evaluación.
- Revisar la documentación. Examinamos el contrato, los avisos, la correspondencia y el historial de pagos para encontrar cláusulas de honorarios y plazos.
- Evaluar la reclamación. Sopesamos la reclamación por incumplimiento, las posibles defensas y las vías disponibles para los honorarios antes de elegir una carta de requerimiento, una demanda o un arbitraje.
- Enviar o responder a un requerimiento. Una oferta formal de transacción puede ser adecuada en su situación, y debe cumplir reglas estrictas de forma.
- Litigar o arbitrar. Los registros de tiempo se llevan durante todo el asunto.
- Presentar cualquier moción de honorarios a tiempo. Respáldela con registros de facturación y con una demostración de que los honorarios son razonables.
Muchos contratos comerciales exigen arbitraje, y algunos requieren primero mediación (guía de la American Arbitration Association). La cláusula de arbitraje decide el foro y si allí hay honorarios disponibles. La evaluación del caso es el momento en que las vías de honorarios de su contrato se revisan frente a estos pasos.
Por qué trabajar con Ayala Law PA en disputas contractuales comerciales
Ayala Law PA se concentra en litigios comerciales en los tribunales y arbitrajes de Florida. Esto incluye litigios comerciales, disputas contractuales, disputas de accionistas, litigios de construcción, litigios inmobiliarios y litigios de comercio internacional. Los asuntos de construcción incluyen disputas entre contratistas y subcontratistas, ejecución de gravámenes y fraude en contratos de construcción.
Eduardo A. Maura es el abogado responsable de esta página. Nuestro equipo incluye asistentes y personal de oficina que apoyan el trabajo diario del despacho.
La oficina del despacho está en 1646 W Snow Ave, en Tampa, Florida. El despacho atiende a empresas en Tampa, en el condado de Hillsborough y en el área de Tampa Bay. Los honorarios por una evaluación del caso se explican cuando usted se comunica con el despacho.
Preguntas frecuentes sobre la recuperación de honorarios de abogado
¿Puedo recuperar honorarios solo porque gané mi caso de incumplimiento de contrato?
No automáticamente. En Florida, en general se requiere una cláusula contractual o una ley que permita los honorarios.
¿Qué pasa si el contrato solo permite que la otra parte recupere honorarios?
¿Se pueden recuperar honorarios en el arbitraje?
Sí, si el acuerdo de arbitraje o el contrato los prevé. Revise los términos de arbitraje de su contrato.
¿Con qué rapidez debo pedir los honorarios?
Una moción de honorarios conforme a la ley de ofertas de transacción debe presentarse, en general, dentro de 30 días después de la sentencia o del sobreseimiento. Otras solicitudes siguen plazos distintos.
¿Una oferta de transacción afecta los honorarios?
Puede hacerlo. En un proceso civil por daños ante los tribunales de Florida, una oferta escrita de sentencia del demandado que el demandante no acepta en 30 días puede darle derecho a recuperar las costas y los honorarios de abogado razonables si la sentencia es de no responsabilidad o si la sentencia obtenida por el demandante es al menos un 25 por ciento inferior a la oferta.
¿Cómo se calculan los honorarios?
El tribunal analiza si el honorario es razonable y si los registros lo respaldan. Lleve registros de facturación desde el inicio.
Si un cliente dejó de pagar conforme a un contrato con cláusula de honorarios, y está evaluando si demandar, enviar un requerimiento o defenderse, llame al (305) 570-2208 o comuníquese con Ayala Law PA para analizar sus opciones.
