¿Puede ser sancionado por presentar una demanda en Florida?
Quizás enfrente una demanda que considera injusta, o quizás esté evaluando una reclamación contra otra empresa. En cualquier caso, quiere saber si una reclamación débil puede costarle dinero.
Respuesta corta: sí. Eduardo A. Maura es el abogado responsable de esta página.
Si su empresa acaba de recibir una moción bajo el Estatuto 57.105, el plazo de 21 días es corto; hable con nuestro equipo sobre sus fechas y opciones. Háblelo con nuestro equipo: le explicamos cómo se suele manejar una situación como la suya y qué opciones tiene.
Sí, la ley de Florida permite imponer honorarios por alegaciones y defensas sin fundamento
En muchos casos, un tribunal puede otorgar honorarios razonables de abogado conforme a la sección 57.105 de los Estatutos de Florida, cuando la parte perdedora o su abogado sabía o debía haber sabido que una reclamación o defensa carecía de fundamento. Los honorarios están sujetos a las excepciones y límites de la ley, por lo que si procede una condena depende de los hechos del caso. La ley dice que el tribunal “deberá otorgar un honorario razonable de abogado” cuando la parte perdedora o el abogado de la parte perdedora sabía o debía haber sabido que la reclamación o defensa carecía de fundamento.
Florida normalmente sigue la regla estadounidense (American Rule). Cada parte paga a su propio abogado, salvo que un contrato o una ley disponga otra cosa. Price v. Tyler establece esa regla, por lo que una ley de traslado de honorarios como esta tiene peso.
Si una regla concreta se aplica depende de los hechos de cada caso. Nuestro equipo atiende asuntos comerciales, contractuales, de accionistas, de construcción e inmobiliarios.
Perder un caso no equivale a ser sancionado. La ley examina lo que la parte o el abogado sabía o debía haber sabido cuando la reclamación o defensa se presentó por primera vez ante el tribunal, o en cualquier momento antes del juicio.
Qué hace que una reclamación o defensa sea “sin fundamento” según la 57.105
Una reclamación o defensa carece de fundamento cuando los hechos no la respaldan. También carece de fundamento cuando el derecho vigente no la sostiene, aplicado a esos hechos. La ley cubre ambos vacíos, como describe el § 57.105(1).
El tribunal se pregunta si la parte o el abogado “sabía o debía haber sabido” que la reclamación carecía de fundamento. Esa prueba se aplica cuando la reclamación se presentó por primera vez o en cualquier momento antes del juicio. La expresión “debía haber sabido” significa que la cuestión es qué habría mostrado una revisión cuidadosa, y no solo lo que alguien admite haber sabido.
La ley también contiene protecciones. Un abogado que actuó de buena fe con base en el relato de los hechos que le dio su cliente también está protegido.
Si una reclamación concreta cruza la línea depende de los hechos de cada caso.
Quién puede ser responsable: la parte, su abogado o ambos
El honorario lo pagan la parte perdedora y el abogado de la parte perdedora. La ley dice que pagan “en partes iguales”. En el caso de una empresa, la sociedad es la parte, y el abogado que presentó la reclamación o defensa es el abogado que menciona la ley.
El tribunal puede iniciar este proceso por su cuenta. Cualquier parte también puede presentar una moción, y la solicitud puede hacerse en cualquier momento durante el caso civil.
Esa responsabilidad compartida es una de las razones por las que los hechos que sustentan cada alegación deben verificarse desde el principio. Los contratos, facturas, correos electrónicos y registros de propiedad de una empresa pueden contener los hechos materiales que el tribunal examinará, es decir, los hechos necesarios para establecer la reclamación o la defensa.
El plazo de seguridad de 21 días y cómo se notifica una moción de la 57.105
El plazo comienza cuando se notifica la moción.
Si eso ocurre, la moción queda fuera del expediente judicial. El § 57.105(4) establece esta regla.
Eso convierte la moción notificada en un plazo real. La empresa puede retirar o corregir el escrito, o puede preparar una defensa. Tratar la moción como una mera formalidad es un error, porque el plazo es corto.
Cómo maneja el tribunal la moción y el monto de los honorarios
Si el escrito no se retira ni se corrige, la moción puede presentarse. Entonces el tribunal decide si procede una condena y, en tal caso, por qué monto.
Los tribunales de Florida parten de un honorario calculado por el método lodestar. Según el § 57.104(2), existe una “fuerte presunción de que un honorario lodestar es suficiente y razonable”. Esa presunción solo puede desvirtuarse en una circunstancia rara y excepcional, con pruebas de que no podría contratarse de otro modo a un abogado competente.
La sección 57.105 también funciona junto con otras herramientas. La ley es complementaria de otras sanciones o remedios disponibles según la ley o las reglas procesales. Una disposición aparte cubre los escritos presentados principalmente para causar demoras injustificadas.
¿No sabe cuál es su próximo paso?
Háblelo con nuestro equipo: le explicamos cómo se suele manejar una situación como la suya y qué opciones tiene.
Cómo aparece la 57.105 en las disputas empresariales
Las disputas empresariales llegan a esta regla cuando una reclamación o defensa no tiene sustento en los documentos ni en el derecho, y la parte perdedora o su abogado sabía o debía haber sabido que carecía de fundamento. Las disputas contractuales son el ejemplo más directo.
Conforme al § 57.105(7), si un contrato permite honorarios de abogado a la parte que deba hacerlo cumplir, el tribunal puede otorgar honorarios a la otra parte cuando esta resulte vencedora. Esto aplica tanto si el ganador fue el demandante como el demandado. Se aplica a los contratos celebrados a partir del 1 de octubre de 1988. Una cláusula de honorarios puede jugar a favor de cualquiera de las partes.
Las disputas de construcción suelen plantear preguntas sobre si un gravamen o una reclamación de pago está respaldada por los hechos. Las disputas inmobiliarias y de accionistas a menudo dependen de los documentos y hechos específicos de cada caso. Una alegación sobre la titularidad, un registro de propiedad o la remoción de un miembro necesita hechos que la respalden al momento de presentarse.
Si su empresa ha recibido una moción de la 57.105
Una moción notificada inicia un plazo corto. Puede llegar sin previo aviso, por lo que el primer paso es comparar la moción con los propios registros de su empresa.
¿Perder una demanda significa que me sancionarán?
No por sí solo. La ley pregunta qué se sabía o qué debía saberse cuando la reclamación se presentó inicialmente ante el tribunal, o en cualquier momento antes del juicio.
¿Cuánto tiempo tengo después de notificada una moción de la 57.105?
¿Quién paga un honorario impuesto por la 57.105?
La parte perdedora y el abogado de la parte perdedora lo pagan, en partes iguales.
Si su empresa acaba de recibir una moción de la 57.105, o no está seguro de si una reclamación que presentó sigue sosteniéndose, comuníquese con Ayala Law PA a través de nuestra página de contacto. La oficina de la firma está en 1646 W Snow Ave, Tampa, y atiende a empresas en Tampa y en el condado de Hillsborough.
