¿Puede una empresa deshacerse de sus accionistas? Opciones en Florida explicadas
Si un socio o un bloqueo está afectando una empresa que usted construyó o de la que depende, nuestro equipo puede revisar con usted los documentos y los hechos. Háblelo con nuestro equipo: le explicamos cómo se suele manejar una situación como la suya y qué opciones tiene.
Respuesta breve: una empresa no puede simplemente expulsar a un accionista
Si los propietarios no están de acuerdo sobre el papel que debe seguir desempeñando un accionista en la empresa, reunir los estatutos, los acuerdos de accionistas y los documentos relacionados antes de hablar con un abogado puede hacer que esa primera conversación sea más productiva. La salida de un accionista requiere una vía legal: una compra negociada, una recompra conforme a los documentos de la empresa, una transferencia, una fusión legal o una orden judicial. Cuál de estas vías está disponible depende de los hechos.
Las corporaciones de Florida se rigen por el Capítulo 607. Las LLC de Florida se rigen por el Capítulo 605. Por eso, la primera pregunta es qué tipo de entidad tiene.
Muchos propietarios cometen dos errores al principio. Actúan primero y revisan los documentos después, o asumen que una votación mayoritaria lo resuelve todo. Ambas decisiones pueden generar nuevas disputas. Para una visión más amplia de los conflictos entre propietarios, consulte nuestra descripción general sobre disputas entre accionistas en Florida.
Empiece por los documentos rectores
Los propios documentos de la empresa suelen establecer las primeras reglas. Entre ellos se encuentran los artículos de incorporación, los estatutos, cualquier acuerdo de accionistas y cualquier acuerdo de compraventa entre socios. Estos documentos a menudo determinan las condiciones de salida, incluso cuando se firmaron hace años.
Florida permite que estos documentos limiten las transferencias de acciones. Los artículos, los estatutos, un acuerdo entre accionistas o un acuerdo entre los accionistas y la corporación pueden restringir las transferencias conforme a la Fla. Stat. § 607.0627. Una restricción puede exigir que un accionista ofrezca primero sus acciones a la empresa o a otras personas. También puede exigir que la empresa o terceros las compren.
La aplicación de estas cláusulas tiene condiciones. La restricción debe estar autorizada por la ley. Su existencia debe constar de forma visible en el certificado de acciones o en la declaración informativa. Sin esa anotación, la restricción podría no obligar a un comprador que desconocía su existencia.
Un acuerdo de accionistas tiene sus propias reglas. También puede establecer un mecanismo para superar un bloqueo entre los socios.
En el caso de una LLC, el punto de partida es el acuerdo operativo. Conforme a la Fla. Stat. § 605.0105, salvo lo dispuesto en los apartados (3) y (4), el acuerdo operativo rige las relaciones entre los socios y entre los socios y la empresa. El capítulo sobre LLC completa lo que el acuerdo no regula.
Revise las condiciones del derecho de adquisición preferente, los supuestos obligatorios de compraventa entre socios, las fórmulas de valoración y las cláusulas de resolución de disputas. Esas cláusulas suelen contener la respuesta real.
Compras negociadas y rescate de acciones
La vía más sencilla es una compra negociada. El propietario acepta vender sus acciones a la empresa o a los demás propietarios. Ambas partes acuerdan el precio y las condiciones.
Una empresa que recompra sus propias acciones enfrenta límites legales. El pago por las acciones se considera una distribución. Conforme a la Fla. Stat. § 607.06401, no puede realizarse una distribución si, después de ella, la empresa no pudiera pagar sus deudas a medida que vencen en el curso ordinario de los negocios, o si sus activos totales quedaran por debajo de sus pasivos totales más, salvo que los artículos dispongan otra cosa, ciertos importes preferentes. La empresa debe superar esa prueba antes de realizar el pago.
Los administradores pueden enfrentar responsabilidad personal. Conforme a la Fla. Stat. § 607.0834, un administrador que vote a favor de una distribución ilegal o la consienta puede ser personalmente responsable frente a la empresa por el importe que exceda lo que podía distribuirse legalmente. Esto aplica cuando el administrador no cumplió con el estándar de conducta que exige la ley. Las reclamaciones basadas en esa sección tienen plazos estrictos.
Ponga el acuerdo por escrito. Un finiquito firmado debe cubrir el precio, el calendario de pagos, la confidencialidad y cualquier cláusula de no descrédito. También debe indicar qué renuncia cada parte.
Las promesas informales conllevan riesgos. Conforme a Frutafino, S.A.S. v. Dole Chile, S.A., una promesa de actuar en el futuro puede constituir fraude si quien la hace no tenía intención de cumplirla. Un acuerdo escrito deja claros los compromisos de ambas partes.
Dilución de un accionista mediante la emisión de nuevas acciones
La emisión de nuevas acciones puede reducir el porcentaje de un propietario. La empresa también debe cumplir sus propios acuerdos.
Verifique si los artículos o algún acuerdo otorgan a los propietarios actuales un derecho preferente a comprar nuevas acciones. Omitir ese paso invita a una disputa.
Los administradores también tienen deberes. Conforme a la Fla. Stat. § 607.0830, cada administrador debe actuar de buena fe. También debe actuar de una manera que razonablemente considere en los mejores intereses de la corporación. Al informarse para tomar una decisión o al dedicar atención a la supervisión, los administradores deben emplear el cuidado que una persona ordinaria y prudente, en una posición similar y en circunstancias parecidas, consideraría razonablemente adecuado.
Una emisión de acciones que parezca dirigida principalmente a apartar a un propietario puede suscitar dudas en relación con esos deberes. Revise las opciones de dilución antes de enviar cualquier notificación o convocar cualquier votación. Actuar sobre un plan sin esa revisión es un error frecuente y costoso.
Exclusiones forzosas, bloqueos y recursos judiciales
En algunos casos, un tribunal puede disolver una corporación u ordenar un remedio menor. Conforme a la Fla. Stat. § 607.1430, en un procedimiento iniciado por el Departamento de Asuntos Jurídicos, un tribunal de circuito puede disolver una corporación si esta obtuvo sus artículos de incorporación mediante fraude o si ha seguido excediendo o abusando de la autoridad que la ley le confiere. La misma sección también contempla el bloqueo entre socios.
El bloqueo puede tener su propia vía. Si el acuerdo de accionistas contiene una cláusula de venta por bloqueo conforme a la ley, esa cláusula puede resolver el bloqueo. Debe ejecutarse dentro de los plazos y condiciones que fija el acuerdo, como dispone la misma sección.
Conforme a la Fla. Stat. § 607.1436, en un procedimiento regido por el art. 607.1430(1)(b), la corporación puede optar por comprar las acciones del demandante a valor justo o, si no lo hace, uno o más accionistas pueden optar por hacerlo. La opción generalmente debe ejercerse dentro de los 90 días siguientes a la petición, salvo que el tribunal conceda más tiempo. Si, dentro de los 60 días siguientes a la presentación de la primera opción, las partes acuerdan el valor y las condiciones, el tribunal dicta una orden conforme a esos términos.
Si la opción de compra la presenta uno o más accionistas, la corporación debe notificarlo por escrito a todos los accionistas distintos del demandante dentro de los 10 días siguientes. Conforme a la Fla. Stat. § 607.1431, dentro de los 30 días siguientes al inicio de un procedimiento de disolución iniciado por un accionista conforme al art. 607.1430(1)(b), la corporación debe notificar a los demás accionistas que pueden evitar la disolución optando por comprar las acciones del demandante conforme al art. 607.1436, e incluir una copia de esa sección. Además, un tribunal puede, a su discreción, otorgar honorarios de abogados y otros gastos razonables a las demás partes del procedimiento que resulten perjudicadas por una parte que haya actuado de forma arbitraria, frívola, vejatoria o de mala fe.
Los tribunales cuentan con otras herramientas. Conforme a la Fla. Stat. § 607.1434, como alternativa a la disolución y si se demuestra una base suficiente, un tribunal puede designar un síndico o un interventor durante el procedimiento. Puede nombrar un administrador provisional u ordenar la compra de las acciones del demandante. También puede conceder otras medidas equitativas.
En ciertas fusiones y ventas de activos que requieren la aprobación de los accionistas, un propietario disidente puede tener derecho de valoración. Conforme a la Fla. Stat. § 607.1302, un accionista de una corporación nacional tiene derecho al pago del valor justo de sus acciones en caso de las acciones societarias enumeradas, como ciertas fusiones y enajenaciones de activos, con sujeción a las excepciones de la ley.
¿No sabe cuál es su próximo paso?
Háblelo con nuestro equipo: le explicamos cómo se suele manejar una situación como la suya y qué opciones tiene.
Cómo suele desarrollarse un proceso de expulsión
Una expulsión suele avanzar en cinco pasos. Omitir uno de ellos puede anular el trabajo ya realizado.
- Revise los documentos. Localice las disposiciones sobre transferencias, condiciones de compraventa entre socios y disputas.
- Elija la vía de salida. Decida entre una transferencia, una recompra, una fusión o una acción judicial.
- Realice las notificaciones requeridas. Respete cualquier derecho preferente de compra o de transferencia antes de actuar.
- Valore las acciones. Use la fórmula acordada o un proceso de valor justo. Después, acuerden el precio y las condiciones de pago.
- Complete la transferencia. Firme los documentos, actualice el libro de registro de acciones y registre las aprobaciones societarias.
Preguntas frecuentes
¿Puede una empresa expulsar a uno de sus accionistas?
Normalmente requiere una compra, una recompra conforme a los documentos de la empresa o una orden judicial.
¿Qué ocurre con los accionistas cuando una empresa es comprada?
Reciben el pago acordado o fijado por el tribunal. A cambio, renuncian a sus acciones, según las condiciones del acuerdo.
¿Qué determina el poder de voto de los accionistas?
La respuesta depende de lo que establezcan los acuerdos entre accionistas y los documentos de la empresa, dentro de lo que permite la ley. Un acuerdo entre accionistas que cumpla con la ley puede regular cómo se ejerce o divide el poder de voto entre accionistas y directores, incluido el uso de derechos de voto ponderados o apoderados de directores (Fla. Stat. § 607.0732). Su puesto y las condiciones de una expulsión dependen igualmente de los documentos y acuerdos de la empresa.
¿Quién tiene más poder, el consejo de administración o los accionistas?
En general, los propietarios votan sobre los asuntos principales y eligen a los administradores. El consejo se encarga de las decisiones del día a día. Los documentos de la empresa establecen los detalles.
Hable con Ayala Law sobre su situación
Un copropietario que deja de cooperar, o un bloqueo que paraliza las decisiones, puede detener un negocio que usted construyó o del que depende. Puede estar enfrentando esta situación mientras todavía intenta entender sus opciones.
Eduardo A. Maura es el abogado responsable de esta página. El despacho representa a empresas en Tampa, en el condado de Hillsborough, en Brandon, Riverview, Plant City, Temple Terrace y en toda el área de Tampa Bay.
Las evaluaciones de casos son servicios pagados, y el despacho analiza directamente con usted las condiciones de honorarios. No se puede prometer ningún resultado, porque cada asunto depende de sus propios hechos y documentos. Algunos asuntos pueden remitirse a otro abogado o despacho.
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