Plazo de prescripción para contratos internacionales de compraventa en Florida
Si lo que busca es el plazo de prescripción para un contrato internacional de compraventa en Florida, la respuesta corta es que no existe un único plazo. Los plazos de Florida dependen del tipo de reclamación, y la fecha de inicio depende de lo que ocurrió y de cuándo ocurrió. Esta página explica las principales reglas de Florida que determinan ese calendario. Es información general, no asesoramiento legal, y no fija un plazo para presentar una demanda en ningún asunto concreto.
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La respuesta corta: Florida aplica más de un plazo
Florida no tiene un único plazo para todas las reclamaciones contractuales. El estatuto general de prescripción de Florida establece periodos distintos para distintos tipos de acciones. El tipo de reclamación determina qué periodo corresponde, así que clasifique la reclamación antes de contar los días.
Distintos tipos de disputas pueden estar sujetos a plazos diferentes. Una reclamación por mercancías, por honorarios de servicios, por un acuerdo de distribución o por el rechazo de un pago bajo una carta de crédito puede seguir cada una reglas distintas.
Empiece por tres datos: el tipo de contrato, la fecha del incumplimiento y la fecha en que planteó por primera vez el problema. Anótelos antes de contar cualquier cosa.
Florida también aplica una regla llamada laches (demora injustificada), que se explica más adelante en este artículo.
Para una visión más amplia, lea nuestra descripción general sobre disputas comerciales transfronterizas.
¿Qué ley de Florida rige una compraventa de mercancías?
Según Fla. Stat. § 672.102, este capítulo se aplica a las operaciones sobre mercancías y, en una operación híbrida, depende de si predominan los aspectos de compraventa de mercancías. Según Fla. Stat. § 672.607, el comprador debe pagar al precio del contrato cualquier mercancía que haya aceptado.
Un contrato de mercancías puro es el caso más claro. Muchas operaciones transfronterizas combinan mercancías con servicios, financiamiento o derechos de distribución. Una operación mixta puede regirse por más de un conjunto de normas, así que el nombre que las partes le den al contrato es solo un punto de partida.
¿Por qué importa la categoría? El estatuto general de prescripción de Florida, § 95.11, fija sus periodos según el tipo de acción. Acertar con la categoría es el primer paso para contar los días.
Las cláusulas del contrato también pueden cambiar el panorama. Según § 95.03, una cláusula que fije un plazo para demandar más corto que el que permite la ley es nula. Revise su acuerdo en busca de cualquier cláusula que establezca un plazo corto.
¿Cuándo empieza a correr el plazo tras un incumplimiento?
La fecha de inicio depende de la reclamación y de los hechos de su expediente. Los estatutos de Florida no usan un mismo desencadenante para todas las reclamaciones.
En algunas reclamaciones de construcción, § 95.11 cuenta el plazo desde las fechas de los certificados o, en el caso de un defecto oculto, desde su descubrimiento. Fla. Stat. § 95.11 dice: “(b) Una acción fundada en el diseño, la planificación o la construcción de una mejora sobre bienes inmuebles, con el plazo que corre desde la fecha en que la autoridad competente emite un certificado temporal de ocupación, un certificado de ocupación o un certificado de finalización, o desde la fecha de abandono de la obra si no se completó, lo que ocurra primero; salvo que, cuando la acción involucre un defecto oculto, el plazo corra desde el momento en que el defecto fue descubierto o debió haberse descubierto con la debida diligencia.”
La regla sobre la notificación de mercancías usa un desencadenante distinto. Según § 672.607, una vez aceptada la entrega, el comprador debe notificar al vendedor el incumplimiento dentro de un plazo razonable después de descubrirlo o de haber debido descubrirlo.
Considere cada hecho como su propia fecha. Un envío con mercancía equivocada, un pago que vence y no se realiza, y un banco que rechaza el pago bajo una carta de crédito son tres hechos separados. Cada uno puede iniciar su propio plazo, así que enumérelos uno por uno.
Elabore una cronología sencilla. Coloque un hecho por línea, con la fecha y una copia del documento que lo acredite.
La notificación del incumplimiento puede cerrar una reclamación antes
Si aceptó las mercancías, debe notificar al vendedor el incumplimiento dentro de un plazo razonable después de descubrirlo o de haber debido descubrirlo. Según § 672.607, un comprador que deja pasar ese plazo queda impedido de obtener cualquier remedio.
La notificación es un requisito distinto del plazo para demandar. Puede presentar la demanda a tiempo y aun así perder la reclamación si la notificación llegó tarde.
El comprador también soporta la carga de la prueba. Según la misma sección, corresponde al comprador demostrar cualquier incumplimiento respecto de las mercancías aceptadas.
Haga todas las notificaciones por escrito y conserve la prueba de entrega. Describa el problema, las fechas, las cantidades y lo que desea que el vendedor haga. Adjunte fotos o resultados de pruebas cuando los tenga.
Las retenciones de aduanas en la frontera plantean otro conjunto de preguntas. Entran dentro del trabajo de litigios de comercio internacional que maneja el despacho, así que plantéelas cuanto antes.
Cómo cambia el análisis un contrato extranjero
Una parte extranjera puede cambiar qué ley se aplica y dónde se resuelve la disputa. Según § 671.105, cuando una operación tiene una relación razonable con Florida y con otro estado o nación, las partes pueden acordar qué ley la rige. Sin ese acuerdo, el código se aplica a las operaciones con una relación adecuada con Florida.
En operaciones de mayor cuantía, § 685.101 permite que las partes acuerden que la ley de Florida rija un contrato que implique, en conjunto, no menos de $250,000; sin embargo, esta sección no se aplica a contratos laborales o de empleo, ni a operaciones personales, familiares o domésticas, salvo que el contrato se refiera a un fideicomiso con al menos un fiduciario residente en Florida o que haga negocios en Florida como fiduciario, entre otras exclusiones. Esa elección puede aplicarse aunque el contrato no tenga ningún otro vínculo con Florida, en la medida que lo permita la Constitución de los Estados Unidos.
Si el contrato contiene una cláusula de arbitraje, § 682.02 hace válido y exigible un acuerdo de arbitraje por escrito, salvo por las causas que existan para revocar un contrato. El tribunal decide si existe un acuerdo de arbitraje.
Cuando una parte pide a un tribunal que ordene el arbitraje, § 682.03 exige que el tribunal suspenda, en términos justos, cualquier procedimiento judicial que involucre una reclamación que se alegue sujeta al arbitraje, hasta que el tribunal dicte una decisión final sobre esa moción.
Calificar una reclamación como agravio no siempre ayuda. Véase Frutafino v. Dole Chile.
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¿Qué puede suspender el plazo?
El estatuto de suspensión de Florida, § 95.051, enumera causas específicas que detienen el cómputo del plazo.
Un procedimiento arbitral pendiente relacionado con una disputa objeto de la acción suspende, o detiene, el plazo según § 95.051. También lo hace el pago de parte del capital o de los intereses de un instrumento escrito.
Según la ley de Florida, la ausencia del estado de la persona a la que se va a demandar es una de las circunstancias que suspenden el cómputo de un plazo de prescripción. Esa ausencia no lo suspende si la notificación del proceso, personal o por edictos, puede practicarse de manera suficiente para que el tribunal tenga jurisdicción para otorgar lo que se pide.
La laches es una regla distinta. Según § 95.11, la laches impide cualquier acción que no se inicie dentro del plazo previsto para las acciones legales sobre la misma materia, sin importar que la persona que debe responder desconociera la reclamación y si esa persona resulta perjudicada o afectada por la demora. La sección también dispone que la laches puede aplicarse en un momento anterior, de acuerdo con la ley. En Florida, la doctrina de laches impide cualquier acción que no se presente dentro del plazo fijado para las acciones legales sobre el mismo asunto. Esto se aplica aunque la parte demandada no supiera que la otra haría valer sus derechos, y tanto si la demora le causó perjuicio como si no.
No confíe en promesas informales de la otra parte para extender el plazo. Pida cualquier prórroga por escrito y revise sus términos antes de apoyarse en ella. Las reglas de suspensión son estrictas, así que no suponga que una suspensión aplica solo porque las conversaciones continúan.
Documentos que conviene reunir para una revisión temprana del calendario
Un expediente breve y fechado permite evaluar el calendario con rapidez. Empiece con estos elementos:
- El contrato, cada enmienda, orden de compra, factura, conocimiento de embarque, recibo de entrega y registro de pago.
- Las cláusulas de ley aplicable, de foro y de arbitraje, y cualquier cláusula que fije un plazo para demandar.
- Cartas y correos electrónicos que muestren cuándo planteó el incumplimiento, qué exigió y cómo respondió la otra parte.
- Informes de inspección, fotos y resultados de pruebas. En las mercancías aceptadas, el comprador debe demostrar cualquier incumplimiento.
- La fecha de la última prestación y la fecha en que cada parte planteó por primera vez el problema.
Conserve los originales y una copia limpia de cada uno. Para una visión más amplia de cómo avanzan estas disputas, consulte nuestra cronología de litigios por incumplimiento de contratos internacionales.
Hable con nuestro equipo sobre su plazo
Ayala Law PA se enfoca en litigios empresariales, disputas contractuales y litigios de comercio internacional en los tribunales y en arbitrajes de Florida. Eduardo A. Maura es el abogado responsable de esta página.
La oficina de Ayala Law PA está en 1646 W Snow Ave, Tampa, FL 33606; los clientes de Tampa, el condado de Hillsborough y Tampa Bay son atendidos desde esa oficina en Tampa.
Esta página es información general, no asesoramiento legal. Nada de lo que aquí se dice predice cómo se resolverá un asunto concreto, y un cliente potencial puede no obtener los mismos resultados ni resultados similares.
Si un comprador extranjero ha dejado de pagar, o si sus mercancías llegaron defectuosas y los plazos están corriendo, no tiene que resolver el calendario por su cuenta. Comuníquese a través de nuestra página de contacto o llame al (305) 570-2208 para hablar sobre su contrato.
¿Cuál es el plazo de prescripción para un contrato internacional de compraventa en Florida?
No existe un número único. El periodo depende del tipo de reclamación, y § 95.11 fija periodos según el tipo de acción.
¿Puede un contrato acortar el plazo para demandar en Florida?
Una cláusula contractual que fije un plazo más corto que el que permite el estatuto es nula según § 95.03.
¿Una carta de requerimiento detiene el cómputo del plazo?
No. El estatuto de suspensión de Florida, § 95.051, enumera causas específicas que detienen el cómputo, y una carta de requerimiento no es una de ellas.
