¿Puedo recuperar los honorarios de abogado en una disputa contractual en Florida?
¿Puedo recuperar los honorarios de abogado en una disputa contractual en Florida? En algunos casos, sí. Cada vía tiene sus propias condiciones, y los errores en la documentación pueden costar una reclamación. Esta guía explica cada vía en términos sencillos. Para una visión más amplia, lea nuestra guía sobre disputas contractuales en Florida.
Si su empresa enfrenta una disputa contractual y no sabe si puede recuperar sus honorarios legales, comuníquese con Ayala Law PA para revisar las cláusulas de honorarios. Háblelo con nuestro equipo: le explicamos cómo se suele manejar una situación como la suya y qué opciones tiene.
La regla predeterminada de Florida: cada parte paga a su propio abogado
Muchos dueños de negocios suponen que ganar el caso implica recuperar los honorarios. Con frecuencia no es así. Piense en un subcontratista que gana la reclamación principal por trabajo impagado, pero el contrato no tiene una cláusula de honorarios. Sin una ley o una sanción que lo permita, es posible que ese subcontratista aún tenga que pagar a su propio abogado. Por eso la cuestión de los honorarios debe tratarse en la etapa del contrato, antes de que surja una disputa.
Recuperar honorarios mediante una cláusula de parte vencedora
Una cláusula de parte vencedora establece que quien gane una disputa sobre el acuerdo puede recuperar sus honorarios de abogado. Es una vía contractual común. Revise si la cláusula cubre solo las acciones de ejecución o cualquier reclamación vinculada al acuerdo. Algunas cláusulas favorecen solo a una de las partes. La redacción de la cláusula también determina qué honorarios y costos pueden reclamarse. Para entender cómo funcionan los daños en estos casos, consulte los daños por incumplimiento de contrato en Florida. También importa si el acuerdo se celebró por escrito, y nuestra página sobre si un acuerdo comercial debe constar por escrito explica ese punto.
Excepciones previstas en la ley, incluidas las reclamaciones de gravamen de construcción
Algunas leyes permiten que un tribunal conceda honorarios aunque el contrato no diga nada al respecto. Cada ley tiene su propio alcance, así que verifique si alguna se aplica a su reclamación además del contrato. Un derecho legal es distinto de una cláusula contractual y tiene sus propias condiciones. Las disputas de construcción añaden otra capa. Los contratistas y subcontratistas deben leer el texto del capítulo correspondiente antes de suponer que algún derecho a honorarios aplica a una reclamación de gravamen. (Véase licencias de la industria de la construcción en Florida.)
Sanciones según la sección 57.105 y la regla de reciprocidad
La sección 57.105 permite que un tribunal conceda honorarios cuando una parte sabía o debería haber sabido que una reclamación o defensa carecía de sustento en los hechos materiales o en el derecho vigente. El tribunal puede hacerlo en cualquier momento del proceso. Los honorarios se pagan en partes iguales por la parte perdedora y por el abogado de la parte perdedora. El Estatuto de Florida § 57.105 también establece un paso de puerto seguro. La parte que quiera solicitar sanciones debe notificar primero su moción. La moción no puede presentarse ante el tribunal a menos que el documento impugnado no se retire o corrija dentro de los 21 días siguientes a la notificación. La sección 57.105 establece que el tribunal también puede permitir honorarios razonables de abogado a la otra parte cuando esa parte prevalece en cualquier acción, ya sea como demandante o como demandado, con respecto al contrato. Si un contrato permite que una parte recupere honorarios por hacerlo cumplir, el tribunal puede permitir que la otra parte recupere honorarios cuando prevalezca, ya sea como demandante o como demandada. Esta regla se aplica a los contratos celebrados a partir del 1 de octubre de 1988. Las sanciones no son automáticas. Dependen de cómo se sostuvo cada reclamación y cada defensa.
Cómo los tribunales deciden el monto de los honorarios
Si se deben honorarios y cuánto ascienden son dos cuestiones distintas. La ley de Florida establece una fuerte presunción de que los honorarios calculados según el método del lodestar son suficientes y razonables. (Opiniones de la Corte Suprema de Florida.) Esa presunción solo puede desvirtuarse en circunstancias raras y excepcionales, con pruebas de que no se habría podido contratar a un abogado competente de otra forma. El Estatuto de Florida § 57.104 también exige que el tribunal considere el tiempo y el trabajo de los asistentes legales que prestaron apoyo significativo, no meramente administrativo, bajo la supervisión de un abogado. En una reclamación bajo la Ley de Florida de Prácticas Comerciales Engañosas e Injustas, el Estatuto de Florida § 501.2105(2) rige la concesión de honorarios de abogado, y el abogado de la parte vencedora presenta ante el juez de primera instancia que presidió el caso civil una declaración jurada sobre el tiempo dedicado al caso y los costos incurridos en todas las mociones, audiencias y apelaciones. Conserve las facturas, los registros de tiempo y las descripciones de tareas en un formato que un juez pueda revisar. Cada disputa comercial depende de sus propios hechos, por lo que los detalles de cada reclamación importan. El tribunal fija la cuantía, que puede ser menor que la factura legal completa.
¿No sabe cuál es su próximo paso?
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Plazos, ofertas de sentencia y arbitraje
Algunas vías para recuperar honorarios tienen plazos estrictos, así que hágales seguimiento desde el principio. En una acción civil por daños, una oferta de sentencia por escrito que no se acepte en 30 días puede trasladar los honorarios. Según la ley de Florida, la oferta de la parte demandada puede trasladar los honorarios si la sentencia del demandante es al menos 25 por ciento inferior a la oferta. La solicitud del demandante puede tener el mismo efecto si la sentencia es al menos 25 por ciento superior. La oferta debe hacerse por escrito, indicar que se formula conforme al estatuto, identificar a ambas partes y expresar su monto total. Según el § 768.79(7), quien hizo la oferta debe presentar su moción dentro de los 30 días siguientes a la sentencia o al desistimiento voluntario o desestimación involuntaria. El arbitraje funciona de otra manera. Según el Estatuto de Florida § 682.02, un acuerdo de arbitraje constado por escrito es válido, exigible e irrevocable, salvo por las causales que permiten revocar un contrato. Según el Estatuto de Florida § 682.03, un tribunal debe suspender las reclamaciones judiciales sujetas a arbitraje hasta que resuelva una moción para compeler el arbitraje. Los plazos de estos estatutos son específicos, así que inclúyalos en su calendario en cuanto comience el caso. Identifique temprano el fundamento de sus honorarios, porque las demandas y la redacción del contrato determinan lo que podrá solicitar más adelante.
Revisión del contrato y próximos pasos
Empiece por el contrato mismo. Busque una cláusula de parte vencedora, una cláusula de honorarios unilateral y una cláusula de arbitraje. Revise también los requisitos de notificación y cualquier paso que deba cumplirse antes de presentar una demanda, como la mediación antes de una demanda. Observe si las condiciones de honorarios aplican en ambos sentidos. Lleve a la primera conversación copias del contrato, de sus enmiendas y de los avisos importantes. El resultado depende del lenguaje del contrato y de los hechos del caso, y no se puede prometer ningún resultado de antemano. Ayala Law PA se concentra en litigios comerciales, incluidas las disputas contractuales, las disputas entre accionistas, los litigios de construcción, los litigios inmobiliarios y los litigios de comercio internacional. Eduardo A. Maura es el abogado responsable de esta página. Los clientes de Tampa, el condado de Hillsborough, Brandon, Riverview, Plant City y Temple Terrace son atendidos desde la única oficina del bufete, ubicada en Tampa, Florida.
¿Puedo recuperar los honorarios de abogado en una disputa contractual en Florida sin una cláusula de honorarios?
Posiblemente, si se aplica una ley o una sanción judicial. La cláusula contractual es la otra vía común, y requiere que la cláusula exista.
¿Una cláusula de honorarios unilateral funciona en ambos sentidos en Florida?
Puede funcionar así, en los contratos celebrados a partir del 1 de octubre de 1988. Según la Sección 57.105, el tribunal también puede permitir honorarios razonables de abogado a la otra parte cuando esa parte prevalece en cualquier acción, ya sea como demandante o como demandado, con respecto al contrato.
¿Cuánto tiempo tiene una parte para solicitar honorarios después de que termina un caso de oferta de sentencia?
Según el § 768.79(7), la moción de quien hizo la oferta debe presentarse dentro de los 30 días siguientes a la sentencia o al desistimiento. Controle esa fecha con atención.
Si su empresa está involucrada en una disputa contractual y no está seguro de si pueden recuperarse sus honorarios legales, llame a Ayala Law PA al (305) 570-2208 o use nuestra página de contacto para que se revise la redacción sobre honorarios.
